In de zonovergoten straten van Martinez, Californië, krijgt een wielerrevolutie stilletjes aan vorm. Team California, een team van renners onder de 23 jaar, vertegenwoordigt een cruciale brug in het Amerikaanse wielrennen - de uitdagende sprong van junior racen naar de eliterangen. Nu krijgen ze voor het tweede achtereenvolgende jaar een boost van de in New York gevestigde Verge.
Het is een partnerschap geboren uit noodzaak. In 2013 merkte AJ Kennedy een probleem op: getalenteerde jonge renners raakten verdwaald in de kloof tussen junior- en eliteraces. Zijn oplossing was Team California, een ontwikkelingsprogramma dat is ontworpen om opkomend talent te koesteren tijdens die cruciale overgang.
"Deze renners hebben meer nodig dan alleen races om deel te nemen - ze hebben het complete pakket nodig", legt Kennedy, Managing Director van Team California, uit. "Met de steun van Verge krijgen onze rijders dezelfde uitrusting op professioneel niveau die door kampioenen wordt gebruikt, wat cruciaal is bij het ontwikkelen van hun carrière."
Voor Verge sluit het steunen van Team California perfect aan bij hun toewijding aan de ontwikkeling van jongeren. "Het ondersteunen van jonge renners gaat niet alleen over het verstrekken van uitrusting", zegt Charlie Issendorf, VP Sales & Marketing bij Verge. "Het gaat erom dat ze de tools krijgen om op hun best te concurreren terwijl ze hun doelen najagen."
Als de renners van Team California in 2025 de Noord-Amerikaanse wegen opgaan, zullen ze meer dragen dan alleen een wielertenue. Ze zullen het bewijs dragen dat iemand in hun potentieel gelooft.
